День независимости в Центральной Америке (Independence Day in Central America), в том числе и в Коста-Рике, празднуют 15 сентября. Также в этот день празднуют независимость, полученную 15 сентября 1821 года, Эль-Сальвадор, Гватемала, Гондурас и Никарагуа. Коста-Рика не боролась против колониального ига Испании, а получила независимость автоматически, благодаря стараниям другим больших народов. Но празднуют этот день здесь с не меньшим пылом, чем в других странах. Проводятся парады и шествия.
Накануне, 14 сентября в 6 часов вечера, дети и их родители идут к школе на процессию с фонариками. Звучит государственный гимн, и все поют, стоя по стойке «смирно». 15 сентября — парад.
В связи с тем, что в Коста-Рике нет армии, на параде маршируют дети. Все учащиеся школ и колледжей выходят с утра на главные улицы практически каждого города, городка и поселка. У каждой школы есть свой оркестр, состоящий в основном из ударных инструментов. Девочки наряжаются «бастонерас» — в военизированную форму с коротенькими юбочками. Лучшие ученики несут государственные флаги.
Все движения репетируют заранее, репетиции начинаются с июля. Во главе парада всегда идут малыши из детского сада, некоторых даже везут на колясочках. Все наряжены в национальные одежды: девочки в длинных цветастых юбках и с красным цветком в волосах, а мальчикам рисуют черные усы. Весь парад танцует, кружится и прыгает, только несущие флаги идут военным шагом.
Вокруг детей бегают мамы с бутылочками воды, все это действие продолжается два-три часа, все дети — разомревшие под солнцем, красные и уставшие, но счастливые. Все население выходит смотреть на парад, все приветствуют и фотографируют своих детей, внуков, братьев или соседей.
