13 декабря по православному календарю - День святого апостола Андрея Первозванного. По евангельскому преданию, Андрей, родом из Вифсаиды (Галилея), был ближайшим учеником пророка Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса Христа. Святой Иоанн сам направил будущих апостолов Андрея Первозванного и Иоанна Богослова к Иисусу, указав, что Он есть Агнец Божий.
Андрей первым из апостолов последовал за Христом, а затем привел к нему своего брата Петра. Поэтому апостола Андрея и именуют Первозванным.
После сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился проповедовать в восточные страны. Прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым, Причерноморье и по Днепру поднялся до того места, где теперь расположен Киев.
Как гласит древнерусская "Повесть временных лет", у Киевских гор апостол Андрей сказал бывшим с ним ученикам: "Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей". Апостол поднялся на горы, благословил их и поставил на вершине крест.
Затем святой продолжил свой путь по Днепру и добрался до поселений славян, где был построен Новгород. Отсюда он прошел через земли варягов в Рим и вновь вернулся во Фракию, где в небольшом византийском селении - будущем могучем Константинополе - основал христианскую Церковь.
На своем пути Первозванный апостол претерпел много печалей и мук от язычников - его изгоняли из городов, избивали. Но и многие чудеса Господь явил через ученика Своего.
Апостольский путь святого Андрея завершился в греческом городе Патры, где в 62 году он был распят на кресте, имевшем форму буквы "Х".
В народе этот день называли днем Андрея Осеннего, Андрея Гадального. По народному календарю на Андреев день ходили слушать воду подо льдом и в колодцах. Если не волнуется – к хорошей зиме, если вода шумная – это предвещает морозы и метели. В старину примечали: «Коли в Андреев день холодно и ясно – добрая примета, а коли тепло – плохая», «Коли в Андреев день снег пойдет и уляжется, то еще 110 дней пролежит».
А девушки в этот день гадают о своих суженых, молятся Андрею Первозванному, чтобы он подарил им хороших женихов. В этот день девушка могла увидеть суженого во сне. Для этого надо было положить под подушку кусочек хлеба, испеченного своими руками и сказать: «Суженый-ряженый, приходи моего хлебушка отведать».
Вечером гадали на «балабушках» – маленьких пирожках, воду для приготовления которых носили от колодца во рту. Собравшись вместе, девушки выкладывали свои «балабушки» в ряд. Чью «балабушку» первой собака съест – та первая и выйдет замуж. Считалось, что в Андреев день можно «присушить» любимого. А еще в старину верили, если накануне дня святого апостола Андрея хорошенько попариться, на целый год можно избавиться от всех болезней.
