В католическом литургическом календаре 4 декабря празднуется День святой Варвары (St. Varvara's Day), с ее именем связана очень красивая история. Святая великомученица Варвара жила с отцом в городе Илиополе Финикийском. Отец ее был знатным язычником Диоскора. Варвара рано лишилась матери и была окружена прислугой, среди которой много было христиан.
Когда Диоскор узнал о том, что его дочь в тайне от отца стала христианкой, гневу отца не было предела. Она был закрыта в башне, пристроенной к его дому. Все усилия, которые были приложены, чтобы Варвара снова поклонялась языческим богам и отказалась от христианской веры, были отвергнуты.
Однажды Диоскор в ярости схватил меч и хотел ударить Варвару, но она бросилась бежать. Диоскор стал догонять ее, но дорогу Варваре перегородила гора. В этот момент девушка обратилась к Богу за помощью. Гора расступилась, и она вошла в расселину, по которой вышла на вершину горы. Там Варвара укрылась в пещере (с тех пор святая Варвара считается покровительницей горняков).
Но скала не могла долго скрывать девушку. С помощью пастуха Диоскор нашел девушку и избил ее. Чтобы заставить Варвару отказаться от христианской веры он снова закрыл ее в темной комнате и стал морить голодом и жаждой. Не добившись этого, он предал свою дочь в руки правителя Мартиана, гонителя христиан.
Мартиан долго старался уговорить святую Варвару поклониться идолам. Он обещал ей всякие земные блага, а затем, видя ее непреклонность, отдал на истязания. Бог покарал мучителей Варвары: Диоскор и Мартиан погибли от удара молнии.
В VI веке мощи святой великомученицы Варвары были перенесены в Константинополь. В эпоху средневековья великомученица Варвара почиталась как одна из 14 святых помощников господних и как небесная посредница «счастливого» смертного часа.
В Анежском монастыре, среди коллекций Национальной галереи средневекового искусства, можно увидеть немалое количество изображений этой великомученицы. Отличительный знак образа святой Варвары — непременное присутствие на изображениях башенки и горы.
Если вспомнить древнюю русскую историю, дочь византийского императора Алексия I Комнина (1081-1118), княжна Варвара, вступая в брак с русским князем Святополком Изяславовичем (во святом Крещении Михаилом), привезла с собой в Киев в 1108 году мощи святой великомученицы Варвары, где они и ныне почивают во Владимирском соборе.
